報告書は、詐欺、官僚主義、競争の激化が中国におけるアップルの小売業の拡大鈍化の主な要因であると指摘c

Appleは世界的に小売事業を拡大し続けていますが、中国の店舗はここ数年、成長が鈍化しています。The Informationの最新レポートは、 法的問題、詐欺、競合他社、そして高い基準が急速な拡大を阻む中、Appleが中国で直面している多面的な苦戦を解説しています。

2018年7月の第3四半期決算発表で、Appleは中華圏で50番目の直営店となるApple Cotai Centralをオープンしたと発表しました。The Informationによると、市場の変化がなければ、この節目はもっと早く実現していたはずです。Appleは2018年に韓国、オーストリア、そして近々タイなど、新たな国への進出を進めています。この変化の一因は、中国におけるスマートフォン連合の揺らぎにあると考えられます。一部の顧客は、Oppo、Vivo、Xiaomiといったより安価な現地ブランドのスマートフォンを選んでいます。そのため、Appleは中国での店舗の立地を再考せざるを得ませんでした。

アップルは現在、人口14億人の中国本土にある42店舗を再編し、中国全土に店舗を展開するのではなく、地元住民や中小都市からの観光客にサービスを提供することに注力している。中国における店舗数は、中国の人口の4分の1にも満たない米国で270店舗以上を展開しているのとは対照的だ。

中国本土外のマカオ特別行政区に位置するApple Cotai Centralは、観光客を惹きつける高級ホテル、カジノ、小売店に囲まれています。同様に、同社の中国最新店舗であるApple Suzhouは、上海の中心地から少し離れた場所に位置しています。

この報告書では、Appleが中国で店舗を構える際に直面した不正行為や蔓延する詐欺についても調査しています。例えば、政府職員はAppleに賄賂を渡して無償の製品を受け取ることを期待することがよくあります。詐欺師はAppleのポリシーやプロモーションを悪用しようとしており、例えば毎年恒例の新学期セールでは、別の製品を購入するとBeatsヘッドフォンが無料でもらえるキャンペーンに便乗することもあります。

ある朝、北京のアップルストアにチャーターバス2台が到着した。バスには約80人の学生が乗っており、その先頭には観光ガイドのような旗を持った男がいたと、この出来事を目撃した元従業員が語っている。1人の男は学生たちを店の外に整列させ、一人ひとりに番号を割り当てた。もう1人の男は店内に入ると学生たちにクレジットカードを手渡した。3人目の男は外でノートパソコンとヘッドホンを受け取るのを待っていた。

元従業員によると、近隣の大学と提携するオンラインチャットルームから集められた学生たちは、一人当たり約10ドルの報酬を受け取っていたという。元従業員らによると、同様の計画は毎年、全国のアップルストアで行われていたという。

今月初め、Appleが中国でiPhone修理詐欺に苦戦していることが明らかになりました。この詐欺により、Appleは数十億ドルの損害を被っています。本日の報道では、返品率も非常に高く、場合によっては店舗周辺に長蛇の列ができるほどだと指摘されています。こうした返品は、在庫を売り切れなかったiPhone再販業者によるグレーマーケットによって一部促進されています。

不動産に対する厳しい嗜好、広い売場面積の必要性、そして高い人員要件が相まって、こうした不満が中国での事業拡大を事実上停止させる結果となりました。2017年と2018年を合わせた新規店舗は5店舗、2016年だけでも17店舗がオープンしました。

報告書はまた、「上海の西700マイルに位置する内陸都市、長沙に計画されていた小売店は、規制当局への提出書類によると昨年法人登記されていたにもかかわらず、最近中止された」と指摘している。ハルビン市に計画されていた別の店舗も、まだ開店していない。

11月1日、Appleは2018年第4四半期の決算発表を予定しており、中国におけるAppleの強みについてより深い洞察が得られるかもしれません。明日は新型iPadとMacの発表が予定されており、店舗での体験に大きな影響を与える可能性があります。

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