オピニオン：Apple Musicは検索機能を大幅に改善する必要がある。Appleはオリジナル動画コンテンツの拡充を計画中c
Apple MusicがiOSでリリースされる前から、iTunes Store、Apple Music、そしてユーザーの既存の音楽ライブラリのバランスを取る方法を見つけるのが難しいだろうことは分かっていました。そして、Appleがこれらの問題に対処し始めるまでにどれほどの時間がかかるかは、全く予想していませんでした。iOS版Apple Musicで最もイライラするのは、ビデオコンテンツの検索です。特定のビデオ（ミュージックビデオなど）を検索するたびに、結局イライラして、パソコンのiTunesを使ってしまうことがほとんどです。
現在の闘争
ドレイクの今や悪名高い「Hotline Bling」のミュージックビデオがリリースされたとき、他のオンライン動画チャンネルに公開される前にApple Musicで独占配信されていました。Apple Musicのツイートでこのビデオの告知を見て、制作チームがどんな努力を注いだのかワクワクしたのを覚えています。iOS版Apple Musicで検索してもビデオが見つからなかったときの苛立ちは想像に難くありません。ビデオを見つけて共有するために、何度も元のツイートを参照しなければなりませんでした。
[ツイート https://twitter.com/AppleMusic/status/656277907212365824]
それは昨年の10月のことでしたが、状況は今も変わっていません。Apple Musicで「Hotline Bling」を検索しても、状況は改善されていません。ミュージックビデオは検索結果のトップに表示されますが、それがビデオであることすら明確に示されていません。Apple Musicの検索結果では、楽曲は「Hotline Bling; Song by Drake」、アルバムからのシングルは「Hotline Bling – Single; Album by Drake」と表示されますが、ミュージックビデオは「Hotline Bling; Drake」とだけ表示されます。
個人的には、2番目に表示されている選択肢が探しているミュージックビデオだと分かっていますが、それはそのビデオを何度も見ていて、サムネイルでそれがはっきりと分かるからです。新しいユーザーはどうやってこれを認識し、なぜ他の2つではなく1つを選ぶのでしょうか？もちろん、ユーザーは下にスクロールして、Apple Musicの検索セクション（上位結果、曲、アルバム、プレイリスト、Connect、アーティスト、ミュージックビデオ、ステーション）を順に見ていくこともできます。しかし、このリストをスクロールするのは完璧ではなく、Apple Musicの検索とビデオにおける現在の大きな問題となっています。
ビデオコンテンツを探している新規ユーザーは、目的のビデオを見つけるためにミュージックビデオセクションまでスクロールダウンしたくないでしょうし、そもそもスクロールダウンの方法がわからないかもしれません。曲が一定の人気を博したら、上位の検索結果に曲名、ミュージックビデオ、アルバム名を明記するのが理にかなっているのではないでしょうか。Connectページからミュージックビデオをリリースしているアーティストはどうでしょうか？Apple Musicの検索結果には全く表示されません。
約4ヶ月前、SkrillexはApple Music ConnectページでGTAの「Red Lips」リミックスのミュージックビデオを公開しました。このページを積極的にチェックしているか、誰かに教えられたりしない限り、Apple Musicで見つけることは不可能でした。Skrillexのリリースから数日後、ビデオはGTAのアーティストページに正式に投稿されました。投稿後、ミュージックビデオセクションに表示され、Apple Music検索で見つけられるようになりました。
未来のジレンマ
この問題をもう少し深く掘り下げてみましょう。AppleはApple Musicプラットフォーム専用のオリジナル番組を複数制作中との報道があります。当初は、ドクター・ドレーがApple Music初のオリジナルシリーズとして、セックスと暴力に満ちたドラマを制作していると報じられていましたが、昨日にはアプリ内経済を基盤とした新たなオリジナルTV番組のニュースが報じられました。iOSにおけるApple Music検索の現状を踏まえ、Appleはこれらのコンテンツをどのように表示させるつもりなのでしょうか？TV/ビデオやオリジナルシリーズ専用のセクションは新たに設けられるのでしょうか？Appleはビデオをアプリ内の専用セクション、あるいは独自のアプリとして完全に分離する可能性はあるのでしょうか？
昨年、AppleがViceと提携し、世界中の様々な音楽シーンを追うオリジナルドキュメンタリーシリーズをリリースしたという記事を取り上げました。このシリーズは、Viceのドキュメンタリースタイルと、興味深く知られていない音楽コンテンツを発掘するというApple Musicの取り組みにうまく合致しています。ただ、このシリーズは直接リンクがないと見つけるのが非常に困難、あるいは不可能だったという欠点があります。もしAppleが 月額40ドルという低価格でケーブルテレビに代わるサービスをリリースする計画があるなら、Apple Musicの現在のビデオコンテンツは、独立したアプリとして提供した方がよいかもしれません。そうすれば、iOSとtvOS全体でより優れたコンテンツ検索体験が実現できるでしょう。
Viceの新シリーズについての記事を公開したのですが、iPhoneのApple Musicでそのシリーズを見つけることができませんでした。Viceの公式ページは見つけたものの、そこにアクセスするとプレイリストの一覧とConnectページが表示されるだけで、シリーズ「The Score」はどこにも見つかりませんでした。パソコンでViceのサイトにアクセスし、シリーズの予告編ページを見つけて、iTunesで公式シリーズへのリンクを選択し、ようやく見たい作品を見始めることができました。
今では状況はもっとひどい。もしかしたら、そんなことが可能かもしれない。iOSでこのシリーズを検索し直し、もう表示されているはずだと期待した。iOSのApple Musicに「The Score」と入力してみると、なんと検索結果の最初のページにこのシリーズが全く表示されなかった。まあいいだろう、タイトルに一致するものは他にも何百とあるだろうと思っていた。そこで「Vice」で検索してみることにした。Viceの公式ページを見つけ、公式シリーズを探してみたが、全く表示されなかった。苛立たしくなった私は、1ページ戻って最初の検索結果ページでセクションごとに確認してみることにした。
ミュージックビデオの検索結果セクションで、ようやくこのシリーズを見つけました。「The Score」は音楽に関するビデオシリーズですが、明らかにミュージックビデオではありませんでした。シリーズタイトルのすぐ下に、アーティスト名が「VICE」と表示されているのに気づきました。Viceの公式Apple Musicページにアクセスしたのですが、ビデオは全く見つからなかったため、これは奇妙だと思いました。おそらく別のViceページをクリックしてアクセスしてみると、別の公式Apple Musicページが見つかりました。このページにはシリーズのコンテンツしかなく、他には何もありません。一体どうやってユーザーがこのコンテンツを簡単に見つけられるというのでしょうか？
このシリーズがApple Musicと連携して制作されたと報じられていること自体が、私には奇妙に思えます。それなのに、なぜこのコンテンツはもっと宣伝されなかったり、検索結果の上位に表示されなかったりするのでしょうか？
名前には何がある？
Apple Musicのサービスにとって最大の課題は、おそらくその名称でしょう。Apple Musicが多様なコンテンツで実現しようとしていることを、その名称はあまりにも包括的に捉えすぎているように感じます。Spotify、Tidal、Pandoraといったサービスは、目先の期待をあまり限定しない名称を持っています。Apple Musicは今のところ音楽に特化しているかもしれませんが、もし報道が事実であれば、直接音楽と関係のないオリジナル動画コンテンツがますます増えていくでしょう。
Apple Musicには、公開されているコンテンツとは相反する、動画検索に関する深刻な問題があります。Appleが一夜にして、あるいはポイントリリースで全てを変更・アップデートするとは期待していませんが、iOS 10で検索機能全体が大幅に改善されることを期待しています。Eddy CueのiTunesのアップデートはまだ見られませんが、私は息をひそめて待ち続けています。毎日利用しているからというだけでなく、Apple Musicプラットフォームが好きで、Appleの新しいコンテンツサービスとして今後も継続していくのであれば、改善が必要だと認識しているからです。
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